La cinta antigravedad AlterG® es una máquina de marcha y carrera. Incorpora una cámara de aire hermética alrededor de la cintura y las piernas del paciente. Esa cámara aplica una presión de aire diferencial calibrada con una precisión del 1%. Así se puede reducir el peso corporal soportado hasta en un 80%.
La tecnología nació en los laboratorios de la NASA. Allí se investigaba cómo mantener la masa muscular de los astronautas en gravedad reducida. Hoy se usa en fisioterapia, medicina deportiva y neurorrehabilitación. Ayuda a que un paciente camine o corra con mucho menos impacto sobre las articulaciones, los huesos y los tejidos que todavía están en fase de recuperación.
En la práctica, esto tiene una consecuencia muy concreta. Alguien que hoy no puede apoyar todo su peso en una pierna operada puede empezar a caminar mucho antes de lo habitual. Incluso puede empezar a correr semanas antes, siempre bajo la supervisión de un fisioterapeuta.
¿Por qué importa tanto reducir el peso soportado? Al correr, cada zancada genera un impacto de entre 2 y 3,5 veces el peso corporal. En una carrera de 10 km eso significa varios miles de impactos sobre las mismas articulaciones. Si esa carga se reduce aunque sea un 30-40%, el desgaste acumulado en una sesión baja de forma notable, lo que permite entrenar o rehabilitar una lesión con mucho menos riesgo.